Les plus belles plages de Phuket, du nord au sud, en voiture

Toutes les grandes plages en un coup d'œil

Les meilleures pour les familles

Kata est la réponse habituelle, avec une baie facile et de nombreux restaurants à distance de marche. Karon offre plus d'espace, et Nai Yang a de l'ombre et un rythme tranquille. En saison des pluies, surveillez les drapeaux. Les plages de la côte ouest peuvent avoir de forts courants même quand elles paraissent calmes.

Les meilleures pour la vie nocturne et le shopping

Patong est la reine, avec Bangla Road et Jungceylon. Loger à Patong permet de tout faire à pied, même si entrer et sortir oblige à franchir la colline. Si vous voulez une soirée animée sans y loger, Kata et Karon sont à courte distance en voiture vers le sud.

Les meilleures pour le calme

Mai Khao, la plus longue plage de l'île, est la plus tranquille des grandes étendues, et Nai Thon reste petite. Kata Noi est au bout d'une route sans issue et a une atmosphère paisible, mais le stationnement y est limité. Freedom Beach et Paradise Beach sont de jolies criques, mais l'accès peut changer, vérifiez donc avant d'y aller.

Quand la météo décide

La plupart des plages populaires de Phuket sont tournées vers l'ouest : la mousson du sud-ouest, de mai à octobre environ, y apporte vagues et pluie. Ce sont des moyennes habituelles, et chaque année peut différer. À cette saison, Rawai et la côte est sont plus abritées, sans être les plages de baignade que l'on imagine. De novembre à avril environ, la mer de la côte ouest est normalement bien plus calme.

Passer d'une plage à l'autre

Les transports en commun relient surtout Phuket Town à chaque plage, pas le long de la côte : la voiture est donc la solution pratique pour enchaîner les plages. La route côtière de Kata à Karon puis Patong est courte mais vallonnée. De Patong vers le nord, Kamala et Surin, on franchit un autre promontoire, avec certaines des plus belles vues de l'île. On peut associer plages et sites lors d'une journée en voiture privée.

Choisir où poser ses valises

• Première ou dernière nuit, séjour court : Nai Yang ou Mai Khao, juste à côté de l'aéroport.
• Premier séjour avec beaucoup à faire : Kata ou Karon.
• Vie nocturne : Patong.
• Séjour en resort, golf : Laguna et Bang Tao.
• Long séjour, vie locale : Rawai et Nai Harn.

Côte nord : au plus près de l'aéroport

Les plages du nord, c'est là qu'on se détend juste après un vol. Nai Yang offre l'ombre des filaos et de simples restaurants de fruits de mer le long du sable. Mai Khao est longue et vide, et l'on peut souvent marcher longtemps sans croiser personne. Il faut être prudent pour se baigner sur ce tronçon, car le fond descend vite et les vagues peuvent être fortes en saison des pluies. Plus loin, Nai Thon est une petite baie au pied d'une route de colline sinueuse, et Layan se trouve à l'extrémité nord tranquille de Bang Tao.

Côte ouest : les baies classiques de Phuket

C'est la Phuket des cartes postales. Bang Tao est une très longue étendue de sable devant les resorts de Laguna. Surin est courte et chic, avec ses beach clubs, et la mer y devient vite profonde. Kamala garde un peu l'ambiance d'un village, et Laem Sing est une jolie crique sous la route côtière, avec un sentier raide pour y descendre.

Après Patong, les baies deviennent plus belles et un peu plus calmes. Karon est longue et large, avec de la place pour s'étaler même en haute saison, et Kata est sa voisine plus petite et plus conviviale. Pour le trajet vers ces trois plages, lisez notre guide du taxi pour Kata, Karon et Rawai.

Le grand sud : couchers de soleil et fruits de mer

Tout en bas de l'île, la route devient plus vallonnée et la foule s'éclaircit. Nai Harn est nichée entre des promontoires verts à côté d'une lagune d'eau douce, et c'est l'une des préférées des habitants de l'île. Ya Nui est une minuscule baie bonne pour la plongée en apnée par temps calme, juste sous Windmill Viewpoint. Rawai est un front de mer de travail avec des bateaux longtail plutôt qu'une plage de baignade, mais c'est l'endroit où déjeuner de fruits de mer avant de filer au cap Promthep pour le coucher de soleil.

Conseils pratiques à la plage

Les transats et parasols, là où ils sont autorisés, varient selon la plage et d'une année à l'autre : ne comptez pas dessus dans un coin plus tranquille. Emportez des espèces pour le parking, les boissons et les transats. Les drapeaux rouges signifient baignade interdite, et il faut les prendre au sérieux, car des noyades surviennent bel et bien sur cette côte pendant la mousson. Quand votre chauffeur vous dépose, convenez d'une heure de récupération et d'un repère clair, car beaucoup de routes de plage se ressemblent et le signal téléphonique peut être faible dans une crique.